有“矩”可循--睡眠的周期性变化

    人在睡眠时“几乎丧失感知觉”，与外界环境之间的联系减弱甚至消失，而正是因为这个原因，长期以来我们都认为睡眠是机体消除疲劳的一个过程，是我们的“世外桃源”。但是科学家在给人和动物测定脑电波时发现，在睡眠阶段的脑活动并非处于静止状态，而是表现为一系列主动调节的周期性变化，此时机体的各种生理功能，如感觉功能、运动功能和自主神经功能也随着睡眠深度的变化在不同程度上进行着规律的活动。当前对睡眠周期的描述通常用“慢波睡眠”和“快波睡眠”。    

  （一）慢波睡眠

    简单来说，就是慢波睡眠阶段的脑电波呈现“慢波”状态。在此阶段，人的身体表现为全身代谢减慢，身体各系统的活动水平都有一定程度的降低，主要表现为呼吸平稳、心跳减慢、血压下降、体温降低和全身各部分功能的减退、肌肉无力、眼球的运动没有觉醒时明显。科学家们又将这个阶段具体划分为四个时期，每个时期的表现各不相同（图1-1）。

  （1）睡眠开始期 正常成年人睡眠总是先从慢波睡眠开始，具体来讲，即“睡眠开始期”，婴儿除外。需要注意的是，睡眠的开始并不是突然出现的，而是当我们闭上眼睛以后，酝酿“睡眠”，此阶段成年人一般需要20~23分钟。

  （2）睡眠1期 即从清醒转为睡眠的过程，通常需要3-7分钟，在这个时间段，人会感觉自己半醒半睡，容易被外界的声音惊醒，一些人在这个阶段会出现肢体

麻木感或者沉浮感。此时的肌张力会有所下降，比如取坐姿人睡时，会出现平时我们所说的“钓鱼”现象。（3）睡眠2期 紧跟睡眠1期之后，此时人体的肌肉张力下降但仍然有一定的紧张性，眼球运动不活跃，意识逐渐消失，需要较强的刺激才能唤醒。这个阶段大概经历30~38分钟。

  （4）睡眠3、4期 此时人的意识完全消失，需要很强的刺激才能唤醒，肌肉放松，没有眼球的活动。这个阶段持续约1小时后，再回到睡眠2期，大约在开始入睡后70~90分钟，进人快波睡眠阶段，通常只有5分钟左右；接着再回到慢波睡眠第2期，也即第2个睡眠周期的开始。

    需要提醒的是，在睡眠3、4期因故醒来的人会感到意识迷迷糊糊、精神不甚清醒。如果被强行叫起来，不再继续睡觉，身体会“抗议”，要求继续完成这段睡眠，否则可能一天都无精打采，影响工作和学习。

  （二）快波睡眠

    在这一阶段，人的眼球快速运动，面部及四肢肌肉有很多次发作性的小抽动，有时会出现嘴唇的吸吮动作，喉部发出短促声音，手足徐动，呼吸不规则，心率变化较大，胃酸分泌增加，有时阴茎勃起，脑各个部分的血流量都比觉醒时明显增加，脑耗氧量也比觉醒时明显增加。

从第2个睡眠周期开始，睡眠3、4期逐渐缩短，而快波睡眠时间逐渐延长，90分钟左右为一个周期；到了后半夜，慢波睡眠3、4期越来越短，渐至第4期消失。而快波睡眠可达60分钟，且其生理表现和心理表现也越来越强烈，如眼球快速运动，出现做梦的情形。

    一般年轻人在一夜的睡眠中，慢波睡眠第1期约占5%~10%，第2期约占50%，第3期及第4期共约占20%，快波睡眠占20%~25%。整个睡眠期间这种慢波到快波的睡眠周期反复循环3~5次，每个周期的各个阶段不一定齐全，但都是从1期开始。由此我们可以看出，并不是人睡就由浅人深并持续到天明，而是深一阵浅一阵，深浅睡眠不断交替。值得一提的是，从儿童期到老年期，随着生长、发育渐至衰老，快波睡眠和慢波睡眠第3、4期逐渐减少，60岁以后基本上没有慢波睡眠第4期，这也是老年人常说自己夜里会醒很多次的原因。